审计固有限制源于多方面因素,主要包括财务报告的性质、审计程序的性质以及在合理的时间内以合理的成本完成审计的需要这三个方面。
首先,财务报告的性质是导致审计固有限制的重要因素之一。企业编制的财务报表存在大量的估计和判断。例如,在固定资产折旧的计算中,需要对固定资产的使用寿命、预计净残值等进行估计;在资产减值准备的计提方面,要判断资产是否发生减值以及减值的金额,这依赖于对未来现金流量、市场环境等因素的预测。这些估计和判断本身就具有不确定性,不同的人可能会得出不同的结果。而且,有些交易和事项的会计处理涉及复杂的会计政策选择,这使得财务报表存在一定的主观性,审计人员难以准确地确定其绝对的正确性,从而限制了审计工作的效果。
其次,审计程序的性质也对审计造成了固有限制。一方面,审计证据大多是说服性而非结论性的。审计人员通常采用抽样审计的方法,从大量的交易和账户余额中选取部分样本进行测试。虽然抽样审计可以在一定程度上反映总体的特征,但样本毕竟不能完全代表总体,可能存在抽样风险,即通过样本测试得出的结论与总体实际情况不一致。另一方面,管理层或其他人员可能有意或无意地不提供与财务报表编制相关的全部信息,或者伪造、篡改会计记录和文件,这会使审计人员获取的审计证据不完整或不可靠。此外,审计人员获取审计证据时可能会受到客观条件的限制,比如被审计单位的内部控制存在缺陷,导致审计人员难以获取有效的内部控制证据。
最后,在合理的时间内以合理的成本完成审计的需要也给审计带来了固有限制。审计业务是在一定的时间和成本约束下进行的。如果审计人员要对所有交易和事项进行详细的审查,可能需要耗费大量的时间和资源,这在实际操作中是不现实的。为了在合理的时间和成本范围内完成审计工作,审计人员往往需要在审计程序的选择和实施上进行权衡和取舍,这就可能导致某些潜在的重大错报无法被发现。而且,随着企业经营环境的日益复杂和业务的不断创新,审计人员需要不断学习和更新知识,以适应新的审计要求,但这也受到时间和成本的限制。