纵向一体化战略的定义是什么？

纵向一体化战略是指企业沿着产品或业务链向前或向后，延伸和扩展企业现有业务的战略。它可以分为前向一体化战略和后向一体化战略。

前向一体化战略是指获得分销商或零售商的所有权或加强对它们的控制权的战略。采用这种战略，企业能够控制销售过程和渠道，有助于企业更直接地了解市场需求，快速响应顾客的需求变化，从而提高企业产品的市场适应性和竞争力。比如，一些服装生产企业通过建立自己的专卖店，直接将产品销售给消费者，这样就可以更好地掌握市场动态，及时调整产品款式和营销策略，还能减少中间环节，增加利润空间。

后向一体化战略是指获得供应商的所有权或加强对其控制权。当企业现有的供应商供应成本较高或者可靠性较差而难以满足企业对原材料、零件等的需求时，或者供应商数量较少而需求方竞争者众多，以及企业所在产业的增长潜力较大时，采用后向一体化战略具有一定的合理性。例如，汽车制造企业收购或兼并轮胎生产企业，就可以保证轮胎的稳定供应，降低采购成本，同时还能对轮胎的质量进行更有效的控制，提高整个汽车产品的质量。

纵向一体化战略的优点在于可以节约与上、下游企业在市场上进行购买或销售的交易成本，控制稀缺资源，保证关键投入的质量或者获得新客户。然而，该战略也存在一定的风险，比如增加企业的内部管理成本，企业需要具备较强的管理和协调能力；并且一旦外部市场环境发生变化，企业可能会因为过于依赖自身的产业链而缺乏灵活性。