舞弊是指被审计单位的管理层、治理层、员工或第三方使用欺骗手段获取不当或非法利益的故意行为。
在财务报表审计中,舞弊行为主要分为两类:一类是对财务信息作出虚假报告,可能源于管理层通过操纵利润误导财务报表使用者对被审计单位业绩或盈利能力的判断。常见手段包括对会计记录或相关文件记录的操纵、伪造或篡改;对交易、事项或其他重要信息在财务报表中的不真实表达或故意遗漏;对会计政策和会计估计的故意误用等。
另一类是侵占资产,即被审计单位的管理层或员工非法占用被审计单位的资产。侵占资产的手段有很多,例如贪污收入款项、盗窃实物资产或无形资产、使被审计单位对虚构的商品或劳务付款、将被审计单位资产挪为私用等。
舞弊通常具有故意性,与错误有着本质区别,错误是指导致财务报表错报的非故意行为。审计人员在审计过程中需要保持职业怀疑,识别和评估舞弊导致的重大错报风险,并采取相应的审计程序以应对这些风险。