公共基础设施的定义和特征是什么？

公共基础设施是指由政府或公共机构提供，为社会公众提供基本服务或便利的设施和系统。这些设施和系统通常是为了实现特定的社会经济目标，如交通、通信、供水、供电等。公共基础设施具有以下几个特征：
1. 公共性：公共基础设施通常由政府或公共机构投资兴建，目的是为了满足社会公众的共同需求，而不是为了盈利。
2. 基础性：公共基础设施提供的是社会经济活动的基础条件，它们的存在和有效运行对于一个国家的经济发展和社会稳定至关重要。
3. 非排他性：公共基础设施提供的服务通常是非排他性的，即一项基础设施一旦建成，可以同时为众多用户提供服务，而不存在排他性使用的问题。
4. 非竞争性：在一定范围内，公共基础设施的服务不具有竞争性，即增加一个用户对其他用户的享受不构成影响，如道路、桥梁等。
5. 自然垄断性：某些公共基础设施，如电力、供水等，具有自然垄断性质，因为提供这些服务的固定成本很高，而边际成本很低，因此由一个提供者来服务整个市场可能更为经济有效。
6. 外部性：公共基础设施的使用通常会产生外部效应，如交通基础设施的改善会减少交通事故，提高整个社会的经济效益。
7. 可持续性：公共基础设施的规划和建设应该考虑环境和社会的可持续性，以确保不造成不可逆转的生态和社会问题。

在会计实务中，公共基础设施通常作为固定资产进行核算，其成本包括建设成本、安装成本以及其他必要的辅助费用。公共基础设施的折旧通常采用直线法在合理的使用期限内摊销。