市场结构划分依据主要有以下几个方面。
首先是市场上厂商的数目。这是一个非常基础的衡量指标。如果市场上只有一家厂商,那么就是完全垄断市场,该厂商对市场价格和产量有着绝对的控制权,像一些公用事业领域,如某些地区的自来水供应企业。当厂商数目极少,仅有几家,就形成寡头垄断市场,这些寡头企业之间相互依存又相互竞争,例如汽车行业、航空业等,少数几家大型企业占据了大部分市场份额。而在完全竞争市场中,厂商数目众多,任何一个厂商都只是价格的接受者,无法对市场价格产生影响,农产品市场就比较接近这种情况。
其次是产品的差别程度。产品如果是完全无差别的,意味着消费者购买任何一家厂商的产品都没有差异,这典型地存在于完全竞争市场,比如小麦等农产品,不同农户生产的小麦在品质等方面基本相同。当产品存在一定差别,既可以是在质量、外观、包装等方面的实质差别,也可以是消费者心理认知上的差别,就形成了垄断竞争市场,像化妆品市场,各个品牌的化妆品在成分、功效宣传、包装设计等方面都有不同,以吸引不同偏好的消费者。
再者是单个厂商对市场价格的控制程度。在完全竞争市场中,单个厂商完全无法控制价格,只能按照市场既定价格进行生产和销售。而在垄断竞争市场,厂商有一定的价格控制能力,因为产品有差别,厂商可以通过调整产品特色、营销策略等在一定范围内调整价格。寡头垄断市场中,寡头企业能够在较大程度上影响市场价格,它们之间的价格决策相互影响,可能会通过勾结、价格战等方式来控制价格。在完全垄断市场,厂商则可以完全控制市场价格,根据自身利润最大化的目标来定价。
最后是厂商进入或退出一个行业的难易程度。在完全竞争市场,进入和退出壁垒极低,资源可以自由流动,新厂商能够很容易地进入市场,原有厂商也能顺利退出,例如一些小型的日用品加工行业。在垄断竞争市场,进入和退出相对容易,因为产品差别不大,技术等方面的限制较小。而寡头垄断市场存在较高的进入壁垒,可能是由于规模经济、技术专利、资源占有等原因,新企业很难进入,比如石油开采行业,需要大量的资金投入和专业技术