经济周期又称商业循环,是指总体经济活动随着经济增长的总体趋势而出现的有规律的扩张和收缩。经济周期可以从不同的角度进行类型划分,以下是几种常见的划分方式。
按照周期的时间长短来划分,可分为长周期、中周期和短周期。长周期也被称为康德拉耶夫周期,其周期长度大约为50 - 60年。这种长周期通常与重大的技术创新、基础性的产业变革以及社会经济结构的重大调整相关。例如,工业革命以来,从蒸汽时代到电气时代,再到信息时代的转变,都伴随着长周期的经济波动。中周期又称为朱格拉周期,平均长度约为8 - 10年。它主要受固定资产投资的影响,企业进行大规模的设备更新和厂房建设等固定资产投资活动,会引起经济的扩张和收缩。短周期也叫基钦周期,平均长度约为3 - 5年,主要是由库存的变化所引起的。企业根据市场需求调整库存水平,当库存增加时,生产减少,经济进入收缩阶段;当库存减少时,生产增加,经济进入扩张阶段。
按照经济总量绝对下降或相对下降的不同情况,经济周期可分为古典型周期和增长型周期。如果经济运行处在低谷时,经济增长为负增长,即经济总量绝对减少,这就是古典型周期。例如,在严重的经济危机时期,许多国家的GDP会出现明显的下降,企业大量倒闭,失业人数急剧增加。而增长型周期则是指经济运行处在低谷时,经济增长率为正值,即经济总量只是相对减少而非绝对减少。在这种情况下,经济虽然在扩张速度上有所减缓,但总体仍保持增长态势。