外部性的定义及其对市场效率的影响？

外部性是指某个人或某个企业的经济活动对其他人或其他企业造成了影响，但却没有为此付出代价或得到收益。外部性可以分为正外部性和负外部性。正外部性是某个经济行为个体的活动使他人或社会受益，而受益者无须花费代价，比如教育领域，一个人接受良好教育后，不仅自身受益，还能为社会带来更高的生产力和创新能力，促进社会整体发展，但社会并没有为其接受教育额外付费。负外部性是某个经济行为个体的活动使他人或社会受损，而造成负外部性的人却没有为此承担成本，例如工厂排放污染物，对周边环境和居民健康造成损害，却没有对这种损害进行相应赔偿。

外部性的存在会对市场效率产生重要影响。从正外部性来看，由于私人收益小于社会收益，使得具有正外部性的产品或服务的供给量往往低于社会最优水平。以研发创新为例，企业进行研发投入，虽然研发成功会带来一定收益，但研发成果可能会被其他企业模仿，使得社会整体受益，但创新企业无法获得全部收益，这就导致企业研发投入的积极性不高，市场上创新产品的供给不足，资源没有实现最优配置。

从负外部性角度，因为私人成本小于社会成本，生产者只考虑自身的私人成本，而忽视了对社会造成的额外成本，从而会过度生产具有负外部性的产品。像前面提到的工厂排污，工厂只考虑生产产品的原材料、人工等私人成本，不考虑污染带来的社会成本，会大量生产产品，造成资源的过度消耗和环境的破坏，市场无法有效调节资源达到最优配置状态。总之，外部性的存在使得市场机制不能充分发挥作用，导致市场失灵，无法实现资源的有效配置。