投资估算是指什么，有何作用？

投资估算是指在项目决策阶段，根据现有的资料和一定的方法，对拟建项目的总投资额进行的预测和估算。它是项目前期工作的重要组成部分，是项目可行性研究的一个重要内容。

投资估算的作用主要体现在以下几个方面：
1. 为项目决策提供依据：通过投资估算可以了解项目的大概投资额，帮助投资者判断项目的可行性和经济性，从而做出是否投资的决定。
2. 控制工程成本：在项目实施过程中，可以通过与投资估算对比来控制实际发生的建设成本，防止超支现象的发生。
3. 确定资金筹措计划：准确的投资估算是制定合理融资方案的基础，可以帮助企业或投资者安排好资金使用的时间和数量，确保项目建设顺利进行。
4. 作为招标投标的重要参考依据：在招投标过程中，投资估算可以为标底的确定提供重要参考，有利于公平公正地选择承包商。
5. 对项目经济效益评价具有指导意义：通过比较不同方案的投资估算结果，可以选择最优的设计方案和技术路线，提高项目的整体经济效益。